De Hospital de Órbigo a Astorga

19 de Octubre de 2006

          Nos levantamos a las 7 de la mañana. Aquel día en el Albergue todos eran extranjeros, menos nosotros dos. La mayoría eran franceses, alemanes, holandeses e italianos. La mayoría de los españoles ya se habían vuelto para casa. De todos modos, el ambiente del albergue me gustó mucho. A esa hora estábamos casi todos levantados. El patio del albergue, rodeado de porches por los lados oeste y sur, estaba totalmente mojado, sus plantas y arbustos desprendían un olor muy agradable, fortalecido por el efecto de la lluvia.

         Cuando ya teníamos las mochilas preparadas, Felipe me llamó para que entrara en las dependencias de la cocina. Allí había encontrado chocolate deshecho dentro de una cacerola; buscó unas tazas y unas cucharillas y nos tomamos cada uno una taza. Estaba bueno y a aquella hora resultaba magífico saludar el amanecer con ese sabor en la boca. Posiblemente, lo habían preparado los hospitaleros para los peregrinos, pues como éramos pocos los que habíamos pernoctado allí, era más fácil atendernos.

            Felipe, cuando llegara a Astorga, se volvería a casa, pues el año anterior ya había recorrido las étapas desde Astorga a Santiago por una promesa; y ahora debía volver. Yo, al principio, tenía previsto continuar hasta Rabanal del Camino (38 Kilómetros), pero por la noche me dí cuenta que la ropa limpia estaba húmeda, especialmente los calcetines, y el resto estaba sucia, pues debido a la incesante lluvia la lavada no se había secada y la sucia no se podía lavar. Por esta razón le contesté que hoy me quedaría en Astorga, pero en lugar de proseguir, como tenía previsto, ,al día siguiente me volvería, pues había previsto llegar hasta Ponferrada y ya tenía billete de vuelta para el día 20 de Octubre, ya que el 24 de Octubre comenzaba un Curso sobre Correo Electrónico y Derecho de Internet. Ya me había arrepentido de matricularme, pues podía haberlo comenzado en noviembre, pero estaba hecho. De todos modos, como se verá más adelante, no sólo no terminé esta fase del Camino en Astorga, sino que continúe más de lo que había previsto, aunque a esas horas de la mañana no sabía las veces que, en un mismo día, cambiaría de decisión.

           Salimos del Albergue a las 7,45 horas. Astorga estaba muy cerca y  teníamos tiempo de sobras. Al salir del Albergue, giramos a la derecha y continúamos recto. El Camino sigue por la calle del Albergue (Calle Camino de Santiago, continuación de la Calle Mayor), cruzamos una calle y proseguimos recto. Al final de la calle, una vez recorridos unos 900 metros, el Camino se bifurca en dos. Uno continúa recto, con alguna ligera subida, y más adelante gira a la izquierda para transcurrir por la carretera  N 120 o paralelo a ella hasta la Cruz de Santo Toribio. El otro Camino gira a la derecha y va hacia la montaña; el primero es de 15 km y el segundo camino son 18 km. No obstante, preferimos el segundo, ya que éste, dentro de un rato nos conducirá a la Montaña y, además, es mejor caminar entre caminos rurales, vegetación y pueblos que caminar paralelos a la carretera. Ambos caminos se encuentran en la Cruz de Santo Toribio, uno de los hitos del Camino de Santiago, antesala de Astorga y de la Maragateria.

            El Camino de la derecha sigue por un camino de concentración en dirección a Villares de Órbigo. Después de unos cincuenta metros gira levemente a la izquierda y prosigue recto, entre campos al principio y más adelante entre arbolado. Al llegar al cruce hacia Villares de Órbigo (2,5 Km.) toma una pista asfaltada hasta Santibánez de Valdeiglesias, que dista otros 2,5 Km. Cuando se llega a este pueblo se sigue ascendiendo, se atraviesa el pueblo y, después de pasada la Iglesia, giramos hacia la derecha subiendo por la calle en la que se ubica el Albergue. Sigue el Camino hacia arriba y, después de pasar una granja, situada a la izquierda, en la que hay un corral grande de ovejas y, a pocos metros, un corral de vacas y terneros, iniciamos la ascensión del Monte de Colomba entre carrascos, para llegar hasta una cáncava excavada a la izquierda. Más adelante, durante la ascensión, llegamos a una zona situada a la derecha, en la que hay unos árboles y un lugar de descanso, en el que hay colocado un monigote metálico. Nos paramos brevente para hacer unas fotos y continúamos, pues, aunque en ocasiones cesaba la lluvia, volvía a los pocos minutos, casí sin tregua alguna.

                     El Camino contínúa por un camino empedrado, entre encinas y matorral. Después se sale a una pista ancha de tierra, que luego se abandona por la derecha hacia un camino de Monte, iniciándose de nuevo un ascenso entre la vegetación. Aquí ya se nota que andas por la montaña; el cuerpo se encuentra mucho mejor al realizar más movimientos con las pies y las piernas. De cuando en cuando viene alguna bajada muy empinada, que fastidia un poco a las rodillas, pero se hace bien; ahora ya prácticamente no llovía, pese a que todavía llevábamos puestas las capelinas. A la izquierda vimos que las máquinas habían horadado parte de una Montaña para extraer esa arena rojiza que abunda en la Maragatería, especialmente en la zona próxima a Astorga.  Iniciamos el descenso a un Valle; cruzamos el Arroyo Grillo; volvimos a subir una Meseta y seguimos avanzando hacia el Teleno y Astorga, que ya se visualiza en la lejanía. A nuestra derecha queda un extenso pastizal con un aprisco. De nuevo subimos y después se toma un ramal central que conduce directamente hacia la Cruz de Santo Toribio; a este Crucero también conduce el otro Camino - el de la carretera -, lugar de encuentro de ambas rutas para continuar en adelante casí juntas durante muchos Kilómetros, casí hasta Triacastela (Galicia), con la excepción de la Ruta romana de Villafranca del Bierzo, como veremos más adelante.

                           Desde el Crucero de Santo Toribio se divisa claramente la ciudad de Astorga, tal como se aprecia en la foto; y en primer plano se ve inmediatamente la Catedral con sus dos Torres de la fachada principal. La Cruz de Santo Toribio está situada en la cima de una montaña y descansa sobre una elevación y un pedestal dentro de ella de dos piezas. Antes generalmente estaban completamente libre para poder sentarse o dejar las mochilas un momento mientras echabas unas fotografías. Sin embargo, en esta ocasión se habían colocado muchas piedras o guijarros como si algunos Peregrinos hubieran confundido esta Cruz con la Cruz de Ferro, donde se practica ese rito.

                    Cuando estábamos allí, procedente del otro camino, llegó un peregrino asiático. Seguidamente iniciamos el descenso del montículo por el Camino de la Cañada, que nos conduce directamente a San Justo de la Vega. Justo, antes de entrar en el pueblo, Felipe saludó a un hombre de ese pueblo y se pusieron a hablar de Benavente y Astorga. Después continúamos; ya estábamos en San Justo de la Vega, donde pararíamos en un bar situado a la izquierda de la calle principal. Este Bar lo conozco yo desde el año 1993 y allí elaboran unos bocadillos de chorizo, jamón o cecina, que son casí de media barra larga de pan y suelen estar buenísimos. Nada más entrar en el Bar, el dueño salió de barra y me vino a saludar. Al verme me reconoció inmediatamente y nos dijo que el chorizo y la cecina, como era habitual, los había curado el mismo; también nos dijo que si queríamos nos preparaba un bocadillo con chorizo y cecina a la vez, que estaba muy bueno. Yo comí un bocata de chorizo y cecina; Felipe lo comió sólo de cecina. Estaban buenísimos; también sellamos la Credencial con el sello del Bar, como he efectuado siempre.

                      Saldríamos del bar a las 11 de la mañana y proseguimos. Ya no llovía. Cuando saliamos del pueblo, ví unos caballos en un Prado; decidí hacerles una foto, pero fue muy interesante porque los caballos comenzaron a acercarse poco a poco uno a otro hasta colocarse en formación paralela y entonces comenzaron a venir  juntos hacia donde estaba yo. Por esta razón hice varias fotografias, en las que recogí esa secuencia. Si hubiera buscado una escena así, difícilmente la habría conseguido, pero la casualidad supera siempre al deseo.

                  Se sale de San Justo de la Vega por la Calle de los Vientos para subir a la N-120 por el Puente del Río Tuerto, si bien se atraviesa por un puente paralelo para peatones y peregrinos. Pasado el puente se sigue recto unos 150 metros, después se atraviesa la carretera y se gira a la derecha hacia un camino, paralelo a ella y que se inicia en unos arrabales. Se continúa recto y por ese camino, al kilómetro, ya se ve la Catedral de Astorga de nuevo. Más adelante se gira a la izquierda y se vuelve hacia la zona de la carretera; se camina por ella unos 50 metros; se cruza la vía del ferrocarril y después se continúa recto. A los 200 metros se gira a la derecha y se inicia el ascenso a la ciudad de Astorga, que está situada a 300 metros de altura. Cuando llegamos a la zona de arriba de la ciudad,  Felipe se encontró a un hospitalero que trabajaba en el Albergue y al que conoce desde hace años. Nos dice que ahora el Convento de los Padres Holandeses es el Albergue, dado que los Padres Holandeses se fueron de la ciudad; el pequeño albergue que tenían está normalmente cerrado y se ha sustituido por un grandioso Albergue situado en el Edificio que era el Convento de los Padres Holandeses. La verdad es que el Albergue está muy bien construido; está dividido en dos edificios, unidos por un pasillo interior, en los que están las habitaciones de los peregrinos y los servicios comunes. Una particularidad importante es que cada habitación tiene el Nombre de una Ciudad del Camino desde Roncésvalles a Santiago; y suele haber diez camas en cada habitación. A mi me tocó la habitación de Eunate.

               Los Hospitaleros me dijeron que había máquinas para lavar la ropa y que se quería hacerlo las pusiera en una bolsa y con el nombre de la habitación; ellos se encargarían de llevarla al lavadero y, una vez lavada, la devolverían.

                Felipe estuvo unas dos horas más en Astorga. Dimos una vuelta por la ciudad; entramos en ún Bar y visitamos una zona en la que hay unas ruinas romanas protegidas por unos cristales. En esas ruinas observamos como era la estructura de una casa romana y sus diferentes habitaciones. Más tarde se marchó Felipe.

               Por la tarde, alrededor de las 17 horas, comenzó a llover de nuevo. Yo tenía un billete para irme el día siguiente, pero una idea comenzaba a apuntar en mi cabeza. De todos modos salí, alrededor de las 18 horas, hicé unas fotos a la Catedral y al Palacio Gaudí, dos joyas arquitéctonicas envidiables. El Edificio de Gaudí iba destinado a Palacio Episcopal y para este efecto se decoraron y construyeron sus salas y dependencias. Sin embargo, cuando el Obispo vio la magnificenica del Edificio consideró que era demasiado para él y nunca se destinó a sede Episcopal, aunque posiblemente se efectuaron allí actos oficiales. Hoy en día se ubica allí el Museo de los Caminos.

             Fuí a información, situada frente al Palacio Gaudí,  y, después de sellar, les pregunté por los autobuses que había hacia Ponferrada el día siguiente. En el exterior la lluvia cada vez era más intensa; demasiado, ni abrigado te podías librar del agua. Regresé al Albergue, pero antes entré en una tienda de coméstibles donde compré Chocolate de Astorga y algún otro producto y, al pasar por delante de una tienda de Deportes, entré  en ella y compré otros calcetines de senderismo. Fue un acto impulsivo, pero sabía que algún día los utilizaría. Volví al Albergue, un peregrino francés me comentó que no cesaba de llover y que seguiría lloviendo durante tres días más, incluso había oído que había nevado en la Cruz de Ferro. La mención de este nombre comenzó a atormentarme; como podia irme estando tan cerca del Hito más alto del Camino. Más tarde, fuí con peregrinos franceses e italianos a misa en una Iglesia cercana.´

              Cuando salí de la Iglesia eran las 21 horas y, entonces, lo tuve claro; me daba igual si perdía el billete; continuaría el Camino mañana y dos días más, hasta llegar a Villafranca del Bierzo, la antesala de la súbida al Cebreiro. Fuí a cenar; al salir del Restaurante estaba muy contento, pues la ropa ya estaba toda limpia y seca; mañana caminaría hasta Rabanal del Camino y al día siguiente llegaría a Cruz de Ferro. Llamé a Renfe desde el móvil y me dijeron que si lo cancelaba o sustituía por otro por la mañana no habría problema. Ya estaba todo decidido, pero todo lo decidí en un breve instante: cuando salí de la Iglesia

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De León a Hospitall de órbigo

18 de Octubre de 2006

                         Por circunstancias diversas, entre ellas el verano, el Puente de la Virgen del Pilar y otras causas deje de lado este Blog, pese a que a menudo pensaba en volver. Ahora voy a continuar con el relato del Camino y prometo no ausentarme tanto tiempo. Muchas gracias a los que habéis seguido visitando el Blog y perdón por mi larga ausencia.                                    

                        Esta étapa es de 31 Km si seguimos por la ruta del Real Camino Francés, paralela en buena parte del trayecto la Nacional 120. Si se sigue por la ruta que va hacia Villar de Mazarife se recorren 4 ó 5 Km. más. Como se verá recorrimos el primero de los trayectos. Pero en este capítulo haré también una breve descripción del Camino Alternativo, que he andado en otras ocasiones.

                          Salimos del Albergue pasadas las ocho de la mañana; había llovido intensamente durante la noche y el Cielo estaba totalmente oscuro y nuboso. El Albergue de las Carvajalas, como se denomina a las Benedíctinias de León, ya que el Convento se llama de Santa María de Carvajal está en plena zona del casco histórico de León, muy próximo al barrio del humedo y a la zona de la Catedral, situada algo más lejos.

                 En la calle la gente ya se dirigía al trabajo o al Colegio. En el primer tramo del camino, que discurre  hasta la Casa Botín, que es un Palació construído por Gaudí, actualmente destinado a diversos usos y ubicado en la zona céntrica de León, apenas llovío, pero al llegar a esa zona volvió la lluvia intensa, por lo que rápidamente nos paramos y nos colocamos las capelinas, que no nos quitaríamos hasta el fin de esta étapa.

                Reiniciamos el camino, atravesando la plaza contigüa, donde ya se apreciaba la circulación matutina; la gente caminaba con el paraguas abierto o esperaba parada en las entradas de puertas y tiendas. Mientras. yo notaba en el pie derecho una molestia en la planta, justo en el sitio que por la noche me había colocado una protección tipo compeed - pero de otra marca -. Me lo habían recomendado y me coloque uno en cada pie, pero al andar con la mochila a cuestas me dí cuenta del error.

               Una vez atravesada la primera calle, giramos a la derecha y nos dirigimos por una avenida que discurre directamente a la Plaza de la Inmaculada. En esta Plaza hay un cruce con ocho calles, entramos en la plaza y nos dirigimos hacia la tercera de las calles situadas a nuestra derecha.

               Seguimos por aquí hasta la Plaza de San Marcos. No obstante, el Camino tradicional sale de la Basílica de San Isidoro y continúa por la Calle Renueva y la Avenida Suero de Quiñones hasta llegar también a la Plaza San Marcos.

               En la Plaza de San Marcos se encuentra el magnífico Hostal de San Marcos, edificio de estilo plateresco, que abarca el actual Hostal, que fue en su día Hospital de Peregrinos (albergue), y el Monasterio. En esta plaza también hay un crucero y una estatua de un peregrino.

                Al llegar a la Plaza San Marcos, el pie me hacía cada vez más daño y la molestia no cesaba. Sin embargo, Felipe y yo continuamos andando y atravesamos el Puente del Siglo XVI sobre el Río Bermesga.

                Atravesado el río, seguimos durante un rato caminando por la izquierda de la calle que se dirige hacia Trobajo del Camino, hasta que decidí pararme para quitarme las tiritas tipo compeed de los pies. Me senté senté un rato en el escalón de una puerte y me las quité. Una vez solventado este incidente, proseguimos y aunque, al principio, advertí alguna pequeña molestia, ésta ya era mínima y de escasa consideración. Más adelante desaparecería el dolor. De todos modos sabía que hasta que no llegáramos a la montaña al día siguiente, no estaría en plena forma. Habíamos recorrido ya más de 200 km. en plena llanura; ansiaba en llegar a la montaña, donde ando mucho mejor.

               El Camino coincide con la carretera N 120 durante 1 Km, hasta el cruce con el ferrocarril de Gijón. Seguidamente, en lugar de continuar por la derecha, como hace la carretera, se salva la vía del tren subiendo por un Puente elevado para peatones situado en la Calle de los Peregrinos.

               Nos encontramos en Trobajo del Camino, que es una localidad materialmente unida a León, con la que apenas hay solución de continuidad.

              Pocos metros después se encuentra la carretera. Más adelante, al lado derecho, se contempla una humilde Ermita dedicada al Apostol Santiago, que data del año 1777.

             A la altura del Km. 280, se gira a la izquierda y se sigue por la Calle de Doña Sira Sampedro. Hasta hace unos años aquí trascendía por una pendeinte de tierra baldía, pero ahora allí se han construido edificios nuevos y casas unifamiliares, por una calle principal se asciende unos 700 metros hasta llegar a la Carretera N 120. La atravesamos y de nuevo iniciamos un ascenso. Se trata de un repecho bien pendiente que se inicia asfaltado. Se sube entre las clásicas bodegas soterradas. En lo alto de la cuesta hay un pedestal de cinco gradas y la base de un antiguo crucero. Desde aquí se observa una vista muy interesante de la ciudad de León.

                 Se sigue por la calle del Camino de la Cruz. A partir de aquí el Camino sigue por una pequeña carretera, que sirve de calle a diversas casas, continúa entre almacenes y empresas y, por último, gira de nuevo a la izquierda para acercarse a la carretera N-120 y girar otra vez a la derecha entre diversas naves o almacenes. Se continúa por una gasolinera situada a la derecha de la carretera N 120. Seguimos por aquí, donde hay una acera en la que se aprecian bastantes Bares ofreciendo desayunos. Por fín, llegamosa la localidad de Virgen del Camino alrededor de las 10 horas.

                 En Virgen del Camino hay un Templo de grandes dimensiones, que es obra del Arquitecto dominico Fray Francisco Coello de Portugal. En este templo destacan la fachada, donde hay 13 estatuas (los doce Apóstoles y la Virgen), de 6 metros de altura cada una y de 700 Kg. de peso, que son obra del escultor José María Subirachs. Este templo está regido por los padres Dominicos. Entramos dentro; visitamos la Iglesia, cuyo interior es muy largo; el Altar Mayor está presidido por la Virgen del Camino. Sellamos la credencial en la Iglesia; salimos fuera y después nos fuímos a desayunar al Restaurante situado enfrente.            

                              En el restaurante situado frente a la Iglesia se sirven unos bocadillos de chorizo y jamón muy buenos, por lo que siempre me gusta desayuna alli. Tomamos un bocata cada uno; yo bebí un Aquarius y después un café. Cuarenta minutos más tarde reanudamos el Camino; continuaba lloviendo a tope y de forma continúa; la lluvia apenas había parado veine minutos justo cuando llegamos a Virgen del Camino, pero fue una vaga esperanza, ya que no los quitaríamos en casi toda la étapa.

               Atravesamos la carretera. Luego, por el lado izquierdo de la N - 120, el Camino gira hacia la derecha y 200 m. después existe una bifurcación. Hacia la izquierda está el denominado Camino Alternativo; y de frente el Real Camino Francés, como así se le llama.

              La variante de la izquierda hace unos años la habría recomendado porque el Camino Francés iba durante muchos kilómetros por la carretera N - 120, pero antes del año 1999 se construyó un trazado paralelo, por lo que yo prefiero el camino clásico.

                     El Camino Alternativo se dirige durante 2 Km. a Fresno del Camino, en dirección perpendicular. Después continúa unos 5 Km. hacia Villar de Mazarife, pasando previamente por Oncina de la Valdoncina y Chozas de Abajo. Lo más destacado de esta ruta es Villar de Mazarife, ya esta localidad dispone de un Refugio o Albergue, panadería y bares; incluso reside allí un Pinto llamado Monseñor "Pintor Románico", que tiene un pequeño taller museo de sus obras. Después de Villar de Mazarife, el camino gira a la derecha en dirección a Villarante (9,5 Km.), si bien hay otra bifurcación en dirección a la Mata del Páramo, que daa una excesiva vuelta. Después de Villarante se gira de nuevo a la derecha hasta Hospital de Órbigo, que dista 2,5 Km. de Villarante y al que se llega después de atravesar de nuevo la N 120. En total esta ruta es 4 ó 5 Km. más larga que el Camino Real Francés - éste es su nombre en dicha zona - y durante casi todo el tiempo discurre por carreteras comarcales sin sendas para peregrinos.

                         El Camino Real Francés continúa por una bajada con bastante pendiente, que conduce a una hondonada; se gira más adelante a la izquierda hacia un camino, que, para salvar el Scalextric exisnte en la carretera, continúa por un túnel. Después se sube de nuevo y ya caminamos por una senda de peregrinos paralela a la carretera. A nuestra izquierda, de cuando en cuando, vemos las bodegas soterradas propias de esta zona.

                            A 4 Km de Virgen del Camino se encuentra Valverde de La Virgen, que antes se llamaba Valverde del Camino. El Camino continúa ahora paralelo a la carretera.

                            A 1,5 Km. o 2 Km. Valverde del la Virgen se entra en la población de San Miguel del Camino. Al comienzo del pueblo, el Camino se aparta y se introduce por la derecha en una calle larga que pasa por la parte alta del pueblo para salir de nuevo, entre prados, a la carretera, a la altura del Km. 12. Al salir del pueblo el Camino continúa paralelo a la carretera, pero por la izquierda, y por una senda o senderos, situados fuera de ella.

                 Durante 8 kM. el Camino sigue por dichas sendas. Pasa cerca de campos y, antes de llegar a Villadangos del Páramo, encuentras unos almacenes y más tarde el Hotel Avenida y el Hotel Avenida II, que forman un complejo con un extenso patio, en el que sueln parar camiones y otros vehículos; aquí hay un restaurante donde paramos a beber algo y tomar unas patatas fritas al propio tiempo que descansamos. Hacía pocos minutos que había bajado la intensidad de la lluvia, pero sólo fue un amago, que duró unos veinte minutos.

                       Fuera del restauante el Cielo seguía nublado, pero aprovechando que llovía menos, reanudamos pronto la marcha, una vez colocadas las mochilas y las capelinas.

                      El Camino continúa recto a Villadangos del Páramo; se pasa cerca de una gasolinera situada a la derecha; también cerca hay una empresa situada al otro lado de la carretera.

                      Se continúa recto hasta las proximidades de Villadangos del Páramo. El Camino pasa cerca de un Colegio y después, ya en el pueblo, sale donde la carretera describe una curva. Enfrente, a la derecha de la carretera, se halla un magnífico Albergue inaugurado el año 1993 y que destaca pro sus paredes de cristal y el patio con cesped.

                      Seguidamente se atraviese la carretera y continuamos por la Calle del Camino Real Francés. Al salir del pueblo pasamos por una zona en la que estuvo construido un Hospital de Peregrinos hace cuatro siglos. Se sigue por el canal de riegos del Páramo y el camino de servicio. Una vez más, de nuevo salimos a la altura de la carretera y se continúa por una senda durante unos 4,5 Km. A cada lago de la carretera se observa como discurre el agua de las acequias, que han convertido este Páramo en zona de regadió.

                        La lluvia volvía a ser demasiado intensa; notaba como el agua, a través del pantalón, se había introducido en los calcetines que estaban totalmente mojados.

                        Por otro lado, como estábamos ya en pleno otoño y por los días de lluvia, en este tramo de más de 11 km entre Villadangos del Páramo y Hospital de Órbigo las setas jalonaban por el Camino; unas habían crecido lo suficiente; otras estaban creciendo y otras asomaban de forma incipiente por el suelo, confundidas con las piedras o entre la hierba. Incluso vimos dos setas muy grandes que habían crecido en las ramas de un árbol. Nunca había apreciado este fenómeno en El Camino.

                         Después de 4,5 Km. llegamos a San Martín del Camino. Al principio el Camino transcurre fuera de la carretera por la Cale del Doctor Vélez. Después el Camino vuelve por la acera de la carretera. En el Centro del pueblo está el Albergue municipal; las puertas del patio y del Albergue estaban abiertas; entramos, pero no había nadie. Sucede que, al terminar el Puente de la Virgen del Pilar, los albergues prifvados y algunos municipales cierran. Sólo permanecen abiertos los de la Iglesia, algunos municipales y los de las Comunidades Autónomas.

                       Descansamos un momento. Había cesado la lluvia, pero estábamos empapados. Comimos unas naranjas y frutos secos, pues seróian las 17,30 horas y prácticamente sólo habíamos desayunado. Yo aproveché para cambiarme los calceltines.

                       Reanudamos el Camino minutos más tarde y durante unos 7 Km. estuvimos caminando por una senda, paralela a la carretera, en la que en esta estación había crecido profusamente la hierba. Aquí Felipe se puso a caminar muy rápido y lo le intente seguir, pero no mantuve su ritmo. Me encontraba mejor; los pies ya no esaban mojados y la lluvia era de menor intensidad. Continúamos así durante unos 6 Km.; después volvimos a andar juntos durante 1 km. Felipe me comentó: "no es que fuera rápido porque me encontrara muy bien, me hacía daño el pie y me he puesto a caminar en plan bestia para no sentir el dolor". Al séptimo Kilómetro, nos encontramos con un Panel de inforamción del Camino; en este lugar se gira hacia la derecha y se entra en el Pueblo de Órbigo, escondido de la carretera por unos árboles. Pasada la Iglesia de Puente de Órbigo llegamos al Puente del Paso Honroso, debajo del cual discurre el río Órbigo.

                        Hay una Leyenda muy famosa relativa a este Puente: la lucha que Suero de Quiñones y sus tropas mantuvieron por el amor de una mujere. La cito en página web www.agustinvm.com , pero se trata de una gesta histórica más que una Leyenda, según me comunicó una persona y lo he leído en varios libros.Se dice que, al terminar la justa, los campeones se dirigieron a Santiago de Compostela a dar gracias al Apóstol y depositaron en su relicario una gargantilla de oro, que todavía adorna el busto procesional de un Santiago Menor, procedente de la Basílica de San Isidoro de León.

                      El Puente consta de bastantes arcos y posiblemente mide más de 1 Km. de largo; la mayor parte de él estaba sobre un inmenso prado; en verano la gente aparca alí los coches; se va a bañar en el río, descans o va a tomar el aire libre.

                       En el centro del Puente un monumento recuerda la gesta.

                   Pasado el Puente ya nos hallamos en el pueblo de Hospital de Örbigo; seguimos rectos durante 1 KM; pasamos la Iglesia parroquial y 600 metros después llegamos al Albergue parroquial. Este Albergue me gusta; consta de un pequeño patio porticado y sobre el pórtico se levanta toda la casa. Se mantiene con donativos, el pago de la estancia y por la Iglesia; generalemente esta asistido por hospitaleros voluntarios. El párroco vive arriba en unas dependencias y es el máximo responsable del Albergue. En este albergue siempre suele haber frutas, café e incluso chocolate deshecho, así como otros productos que dejan allí los peregrinos o aportan los responsables del Albergue.

                 Por la noche fuímos a cenar - apenás habíamos comido - en un Restaurante muy grande situado cerca de 50 m. del Albergue. No recuerdo los dos primeros platos, pero el vino tinto me gustó mucho y probé unos pasteles específicos de las zonas de Castilla y León, que puedo calificar de manjar divino. Me los recomendó Felipe, ya que en Benavente también se elaboran estos dulces.